La légende raconte que San Besso (Saint Bessus) était un soldat romain de la légion thébaine à la suite de l'empereur Maximien (IIIe siècle après JC), qui les appela à garder le versant nord du Grand San Bernardo pour apprivoiser les populations celtes locales rebelles. Cependant, comme ces fiers soldats n'acceptèrent pas de vénérer l'effigie de l'empereur comme s'il s'agissait d'un dieu en professant leur profonde foi chrétienne, ils furent progressivement condamnés et persécutés. Les survivants se dispersent dans diverses vallées alpines, notamment dans le Piémont. San Besso et certains de ses compagnons réussirent à échapper au massacre qui eut lieu en Valais et, séparés, se réfugièrent dans les montagnes de la Vallée Soana, où ils commencèrent un travail d'évangélisation des bergers locaux "salassi".
Mais les soldats de l'Empereur réussirent à le retrouver et le tuèrent barbarement, le jetant du haut de la falaise du Monte Fantono. On raconte que le saint, en tombant, laissa l'image de son corps imprimée sur le rocher en contrebas.
Aujourd'hui, à cet endroit, à 2019 mètres d'altitude, se trouve un sanctuaire construit près de cette falaise et à l'intérieur de l'église, on peut voir le rocher sur lequel San Besso a été martyrisé.
Le parcours est difficile et exigeant et, lorsque la procession atteint la hauteur de la grande pierre symbole du saint, les fidèles tournent autour avant d'entrer dans la petite église ; au cours du rituel, les fidèles accomplissent des pratiques et des rites mystérieux, basés sur la croyance que le contact avec la pierre apporte la fertilité, répétant plus ou moins consciemment d'anciennes pratiques rituelles remontant à l'époque pré-protohistorique. Il est de coutume, par exemple, de casser de petits éclats de roche pour les rapporter pieusement à la maison. C'est une tradition profondément ressentie qui mérite d'être vécue.
La fête de San Besso a lieu le 10 août, lorsque des centaines de personnes montent de la vallée et de la plaine du Canavese en contrebas pour atteindre le sanctuaire. Mais le groupe qui mérite le plus d'éloges est celui des fidèles de Cogne dirigés par le curé et les "conscrits", avec l'incontournable foulard autour du cou, qui grimpent depuis la vallée de Cogne, surmontant le difficile col de l'Arietta (2939 m) à la dévotion et à la mémoire d'un lien ancestral qui lie les peuples des deux vallées. La tradition veut, sans surprise, que les tout premiers habitants de Cogne soient arrivés du Val Soana.

De la place de Lillaz, un hameau de la commune de Cogne, prenez l’itinéraire de l’AV2 qui continue à l’intérieur du vallon de l’Urtier. Après avoir atteint un groupe de maisons et longé, pendant quelques minutes, une conduite forcée, vous monterez dans le bois jusqu’à l’alpage de Goilles inferiore, après avoir traversé quelques prés. Au niveau de cette localité, le sentier passe, par un petit pont, au-dessus du torrent ; il continue sur sa rive gauche en montant dans le bois. Les arbres se font de plus en plus rares ; au niveau du croisement, continuez sur le même itinéraire, en laissant le sentier sur votre droite en entrant dans le vallon de Bardoney (n°13G), vous atteindrez la maison du garde forestier du Parc National du Grand Paradis. En continuant encore, l’itinéraire atteint d’autres croisements où vous laisserez, d’abord sur la droite, le n°13D pour le col des Acque Rosse, puis sur la gauche, l’AV2, pour le Col Finestra. Sur la droite, vous verrez le départ des itinéraires n°13B et 13 C. Après un court tronçon, au croisement suivant, continuez sur la gauche, le long de l’itinéraire n°13B qui, d’abord sur des pâturages herbeux, puis le long du sentier de chasse, arrive au névé situé sous le col. La montée finale s’effectue sur le névé. Le Col de l’Arietta est le passage le plus fréquenté entre Cogne et le Val Soana. C’est le chemin de pélerinage au Sanctuaire de San Besso dans la commune de Campiglia.