Natura 2000 est le réseau écologique créé par la directive CEE  “Habitat” pour protéger la biodiversité en Europe. Elle se compose de zones ayant une grande valeur naturaliste appelées SIC (Sites d'Importance Communautaire) et de ZPS (Zones de Protection Spéciale) adaptées à la protection d’oiseaux sauvages et migrateurs. Ces sites abritent des espèces et un habitat menacés de disparition et caractéristiques du territoire communautaire.

Au Val d’Aoste, le réseau compte aujourd'hui 30 sites couvrant plus du 30 % du territoire régional. En plus du Parc national du Grand Paradis, de celui  du Mont Avic et des Réserves naturelles, on trouve des biotopes très intéressants tels que les vallons de Urtier et de Grauson au Val de Cogne, les zones humides du Val Ferret, les zones calcaires d'altitude de la Vallée de Rhêmes ainsi que les aires glaciaires de haute montagne du Grand-saint-Bernard, du Mont Blanc et du Mont Rose.

Parmi les habitats présents dans les SIC et les ZPS, il faut signaler les habitats rocheux comprenant les parois rocheuses, les gravières et les glaciers ; suivis des formations herbeuses, des arbustes et des forêts.

Les habitats prioritaires sont également nombreux : ils risquent de disparaître du territoire de l’Union Européenne : le plus étendu est celui des sols calcaires, puis on trouve aussi l'habitat caractéristique des zones humides tels que les tourbières ou d'autres qui caractérisent les forêts.

En ce qui concerne les espèces, il faut évoquer la présence importante de certaines espèces protégées telles que : l’aigle royal, la chouette naine, le gypaète barbu, le grand-duc d'Europe, la perdrix bartavelle, le lagopède des Alpes, le crave à bec rouge, le coq de bruyère, le triton crêté, quelques espèces de chauve-souris et, récemment, le lynx et le loup, mais aussi, parmi les végétaux, le trèfle des montagnes, le sabot de Vénus et l’astragale queue-de-renard.

• Espaces Natura 2000 en Vallée d'Aoste